UEFAユーロ2020予選の最終節、コソボ0-4イングランド。文字にすると順当勝ちに見えますが、この日のスリーライオンズは決していい出来ではありませんでした。GKニック・ポープ、マグワイアの相棒にタイロン・ミングス、中盤はチェンバレン、デクラン・ライス、ハリー・ウィンクス、左サイドにカラム・ハドソン＝オドイと、テストを兼ねたようなスタメン。ジョー・ゴメスにつかみかかった件を咎められ、モンテネグロ戦で外されたスターリングが復帰し、ユーロ予選で7戦11発のハリー・ケインが最前線にいるものの、攻撃時の連携に難があったチームは最初のゴールまでに32分を要しました。

6分にタイロン・ミングスがヌヒウに競り負け、ヘディングシュートがゴールの左に飛ぶと、ポープが冷静に右手でセーブ。プレミアリーグで活躍する選手たちは、コソボのアグレッシブなサイドアタックに戸惑っているように見えました。15分にボックス左のハリー・ケインが中央にいたスターリングに打たせると、GKムリッチが左に反応してセーブ。右サイドを制圧していたスターリングは、クロスの精度を欠いています。21分、左からのCKをラフマニがニアでヘディングシュート。中央に入ったボールは、ポープの前にいたハリー・ケインがクリアしました。

サイドからのボールをことごとくカットされていたイングランドは、32分に素晴らしい個人技によって、ようやくゴールを陥れました。右にいたチェンバレンがボックス手前に斜めのパスを送ると、中に入ってきたハリー・ウィンクスが完璧なトラップでドレセヴィッチを抜き去り、GKムリッチと1対1。プレミアリーグで2ゴールしか決めていないスパーズの23歳は、これが代表初ゴールです。ハデルジャナイとラシカにサイドを突破されていたアウェイチームは、中央が堅く、同点ゴールを許しません。前半は0-1、後半に入ってもコソボが攻勢。50分にドレセヴィッチが左足で放ったシュートは、左のポストすれすれを抜けていきます。

53分のコソボのCKは、左からフリーで上がったラフマニがヘッドを枠に収められず。チルウェルのサイドで負けていたイングランドは、狙いなきラストパスに助けられています。59分、中央に斬り込んだハドソン＝オドイのミドルはクロスバーの上。61分にスターリングがゴールラインまで抉り、ニアのハリー・ケインに転がすと、右足のボレーはポストに阻まれてしまいます。直後、ハドソン＝オドイに代わってラシュフォード。72分にはチェンバレンが下がり、プレミアリーグ4ゴールのメイソン・マウントが中盤に入ります。

攻めあぐんでいたイングランドが追加点を奪ったのは79分。スターリングのクロスをアリティがカットし、ファーに浮いたボールがハリー・ケインの足元へ。エースが冷静にボレーを決め、今予選で全試合ゴールを達成しました。これでラクになったイングランドは、83分に勝負を決める3点めをゲットします。中央をドリブルで上がったスターリングが、左のラシュフォードにラストパスを通すと、右足のコントロールショットがファーサイドのネットを揺らしました。

締めの1発は91分、本日2発めの代表初ゴールはメイソン・マウントです。ボックス手前でハリー・ケインがインターセプトに成功し、中央にラストパス。チェルシーの新鋭が、倒れ込みながらの左足シュートでGKの指先を抜きました。若い選手たちが、目に見える結果を残せたのが最大の収穫。ハリー・ウィンクスとメイソン・マウントの記念すべきゴールシーンを記録したくて書いたレポートです。ユーロの本大会でレギュラー当確なのは、ハリー・ケイン、スターリング、マグワイア、アーノルド、チルウェル、ピックフォードといったところでしょうか。残る椅子は5つ。欧州を興奮させるヤングスターの台頭に期待したいと思います。