プレミアリーグの移籍市場は、さながらロンドンダービーです。ウナイ・エメリ新監督のアーセナルは既に5人と契約を結んでおり、マヌエル・ペジェグリーニ監督を招聘したウェストハムも負けじと5人。マンチェスター・シティ戦が指揮官の因縁の対決となるイーストロンドンのクラブは、さらに6人めとなる大物獲得を目前にしていると伝えられています。「木曜日の段階では、確定すべきいくつかの条件が残っているが、この日じゅうにロンドンに到着してメディカルチェックを受ける予定」。イギリスメディア「スカイスポーツ」が、入団までの段取りを具体的に紹介しているのは、ラツィオのMFフェリペ・アンデルソン。移籍金は3500万ポンド（約52億円）といわれており、6月のイッサ・ディオプ獲得で叩き出した2200万ポンド（約32億7000万円）というクラブレコードを大幅に更新する見通しです。

ここまでのウェストハムの新戦力リストを、チェックしてみましょう。ドルトムントのウインガー、アンドリー・ヤルモレンコに1750万ポンド。トゥールーズで22歳ながらキャプテンを務めていたDFイッサ・ディオプは、インセンティブまで入れれば最大2500万ポンド。プレミアリーグから降格したスウェンジーで孤軍奮闘のGKルカス・ファビアンスキーが700万ポンド。ジャック・ウィルシャーとフラムDFライアン・フレデリクスはフリーエージェントでゲットしています。ここにフェリペ・アンデルソンが加われば、総額8450万ポンド（約126億円）の大商い。アンディ・キャロルとウィンストン・リードが負傷で3ヵ月ほど出遅れるので、共同オーナーのデヴィッド・サリバン氏は、ストライカーの調達にもゴーサインを出すかもしれません。

噂のフェリペ・アンデルソンに話を戻しましょう。「ネイマール・チャレンジ」がバズっているブラジル代表のエースと同じサントスユース出身。2013年の夏、20歳でラツィオに移籍すると、翌シーズンには32試合10ゴールという活躍を見せ、レギュラーに定着しました。以来3シーズン、右サイドを主戦場に巧みなドリブルでサポーターを沸かせた10番は、2017-18シーズンの前半戦を負傷で棒に振ってしまいました。3月になって、ようやくスタメンに復帰したものの、20試合3ゴールは不本意な数字です。エースのインモービレに加えて、リヴァプールにいたルイス・アルベルトとミリンコヴィッチ＝サヴィッチがゴールを量産するクラブは、高額な移籍金を得られれば代役は獲れると確信しているのでしょう。

ヤルモレンコをゲットできたため、マイケル・アントニオを1500万ポンドでクリスタル・パレスに売ろうとしていると報じられたハマーズ。プレミアリーグの移籍市場の主役となっているクラブは、6人で打ち止めとは考えていないようで、「ノーザン・エコー」はニューカッスルのDFジャマール・ラッセルズ獲得に2000万ポンドのオファーを出したと伝えています。チリ人指揮官のチームは、プレミアリーグのTOP6を脅かす存在になるのか、昨季のエヴァートンのようにモデルチェンジがうまくいかず、苦しいシーズンを過ごすのか。オビヤング、パイェ、オグボンナ、ヴィクター・モーゼス、マイケル・アントニオ、ランシーニを続々と獲って、プレミアリーグ7位に躍進した2015-16シーズンを思い出し、胸騒ぎが止まらない今日この頃であります。